Karies (hampaiden reikiintyminen)

Karies, eli hampaiden reikiintyminen, on yksi yleisimmistä hammassairauksista sekä lapsilla että aikuisilla. Se syntyy, kun hampaan pinnalle kertyy plakkia, joka sisältää bakteereja. Nämä bakteerit käyttävät ravinnokseen sokeria ja hiilihydraatteja, ja aineenvaihduntansa kautta ne tuottavat happoja, jotka voivat vahingoittaa hammaskiillettä ja aiheuttaa reikiintymistä. Karies voi kehittyä huomaamatta ja ilman kipua, mikä tekee siitä salakavalan ongelman. Suomessa karies on erittäin yleinen hammassairaus, ja siihen vaikuttavat useat tekijät, kuten hampaiden puhdistus, ruokailutottumukset ja syljen koostumus. Riittämätön tai epäsäännöllinen hampaiden harjaus, runsas sokeripitoisten tuotteiden nauttiminen ja suun kuivuus ovat tyypillisimpiä kariekselle altistavia tekijöitä. Ennaltaehkäisy onkin avainasemassa karieksen hoidossa, ja siksi säännöllinen hampaiden harjaaminen fluorihammastahnalla sekä hammaslääkärin tarkastukset ovat erittäin suositeltavia.